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장마가 계속돼 습도가 높은 요즘 벽지 틈새나 창틀에 생긴 곰팡이를 쉽게 찾을 수 있다. 곰팡이는 높은 습도와 수분, 적절한 온도, 약간의 영양분 등 요건만 맞으면 실내 벽과 바닥, 음식 등에 언제라도 생길 수 있다.
특히 장마철같이 습도가 높고 건물에 누수가 발생하기 쉬운 시기에는 실내가 고온다습해져 곰팡이가 더욱 잘 생긴다. 이에 환경부는 최근 실내 곰팡이 관리 요령을 제시했다.
이미 집안에서 곰팡이가 자랐다면 우선 곰팡이를 제거하고 배관·벽·지붕 등에 누수가 되는 곳은 없는지 확인해야 한다. 물이 새는 곳을 확인하면 빠른 시일 내에 수리해야 한다. 습기를 제거하는 것은 곰팡이 성장을 막기 위한 가장 중요한 요소다.
제습제나 건조기 등을 사용해 실내에서 항온·항습을 유지하는 것도 도움이 된다. 또 곰팡이의 먹이가 될 수 있는 물질들을 제거하기 위해 정기적인 청소 및 관리 등 주변 환경을 청결하게 유지하는 것이 중요하다.
주택의 각 공간들에 대해서도 맞춤형 관리를 통해 곰팡이를 효과적으로 관리할 수 있다. 화장실 곰팡이의 경우 김이나 과자봉지 등에 들어있는 건조제(실리카겔)를 모아 뒀다가 부직포 주머니에 담아서 욕실에 매달아 놓으면 습기를 없애준다.
주방의 실리콘 이음새에 생긴 곰팡이는 락스나 곰팡이 제거제를 분무기에 넣고 실리콘 부분에 뿌린 다음 티슈를 붙여 하루 동안 뒀다가 떼어내 제거하면 효과가 크다.
에어콘 필터는 칫솔로 먼지를 털어낸 다음 전용 클리너를 이용해 깨끗이 세척 후 바람이 잘 통하는 곳에 말려서 사용하면 된다.
세탁기의 경우 뜨거운 물을 가득 받아 평소 사용하던 세제나 빙초산 300ml에 반나절 정도 넣어뒀다가 일반코스로 한번 가동하면 곰팡이를 제거할 수 있다.
만일 곰팡이를 제거하는 과정에서 표백제를 사용한다면 유독가스가 발생할 수 있는 암모니아가 있는 제품을 사용하지 않도록 주의해야 한다.
곰팡이를 제거하는 동안에는 신선한 공기의 유입을 위해 창문과 문을 열어둬야 한다. 구멍 없는 장갑과 눈 보호 장구를 착용해 개인의 안전에 대해서도 신경 써야 한다.
환경부는 실내 곰팡이의 체계적 관리를 위해 실내 곰팡이 측정 및 전국 기초조사 등 관리 기반 마련을 추진 중이다. 곰팡이 관리에 관한 유용한 정보는 환경부 홈페이지( www.me.go.kr)와 생활환경정보센터( www.iaqinfo.org)를 통해서도 확인할 수 있다.
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김태환 기자 
