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기상청이 ‘2012년도 기상기후산업 시장규모 조사’를 실시한 결과 연간 시장규모가 3216억원으로 집계됐다. 이는 2011년보다 984억원(44%)이 증가한 수치로 처음으로 3000억원대를 돌파한 것이다.
이번 조사는 기상기후산업의 매출액과 확장부문 매출액 두 분야로 구분해 진행했다. 기상기후산업 매출액은 기상사업자로 등록한 165개사를 포함한 관련 기업의 매출액을 매 분기 단위로 상세 조사했다. 확장부문 매출액 조사는 기상정보유통, 날씨금융, R&D, 타산업 융합분야 매출 및 투자액을 전문기관을 통해 실시했다.
기상기후산업 매출액은 전체 시장규모의 52%인 1663억원으로 전년 대비 594억원이 증가해 56%의 신장률을 보였다. 특히 기상서비스 부문이 169% 라는 높은 신장률을 보였으며, 이 중 기상분야 S/W개발 부문이 300% 이상 크게 신장해 성장의 견인차 역할을 했다.
기상기후산업 확장부문 매출액은 전체 시장규모의 48%인 1553억원으로 전년 대비 389억원이 증가해 34%의 신장률을 보였다. 기상관련 연구개발(R&D)이 112%, 타산업 융합분야가 73% 이상 크게 신장했으며 항공·교통·국방·관광 등 다양한 산업에서 기상관련 시장이 형성된 것으로 나타났다.
2012년 기상기후산업 총 수출액은 181억원으로 2011년(25억원) 대비 155억원이 증가해 602%라는 큰 성장률을 기록했다.
또한 기상기업 등록업체 수도 매년 증가해 2012년 등록업체 수는 165개로 지난해 40개 기업이 신규로 등록됐다.
77개 응답사의 매출액별 분포는 100억원 이상이 3개 기업, 10∼99억원이 30개 기업, 10억원 이하의 영세기업이 44개로 다수를 차지하고 있는 것으로 나타났다. 100억원 이상 기업의 매출액 비중은 24%(333억원), 10∼99억원 매출 기업 68%(921억원), 10억원 이하 8%(109억원) 순이었다.
이처럼 기상기후산업 시장규모가 빠르게 성장하게 된 것은 기상산업진흥법을 제정해 발전기반을 마련하고 날씨경영인증제도 도입과 기상산업 R&D 투자 확대, 기상기술의 민간 이전과 해외시장 개척을 통한 경쟁력 강화 등에 힘입은 것으로 풀이된다.
임병숙 기상청 기상산업정책과장은 “2018년에는 기상기후산업 1조원 시대가 전망되고 있다”며 “자유로운 시장진입 환경조성, 대기업과 중소기업의 상생협력, 국제기구와 연계한 해외시장 진출 등의 진흥정책을 추진해 기후변화에 대비하고 새로운 일자리를 지속적으로 창출해 나갈 계획”이라고 말했다.
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김태환 온케이웨더 기자 
