대기오염 > 환경/에너지 > 생태연못 ‘둠벙’을 아시나요

농수로가 설치되고 경지정리가 되기 전, 둠벙이 있는 논은 논에서 논으로, 논에서 밭으로 물을 흘려주는 물길이었다. 자연히 농경문화도 이런 곳에서 시작됐다. 둠벙이 있는 주변은 구릉 지형의 습지형태를 갖춰 벼농사에 적합했기 때문이다. 농촌마을 곳곳에선 가뭄에 대비해 작은 저수지 형태의 둠벙을 인공적으로 만들어 사용하기도 했다.

둠벙엔 토종미꾸라지와 말거머리, 왕잠자리 유충, 물방개와 실잠자리같은 수서생물들이 살고 있어 작지만 나름대로 완벽한 생태계를 형성했다. 그러나 지난 1970년대 이후 경지정리, 대형 저수지·관개수로 조성 등으로 대부분 사라졌다가 지난 2007년부터 복원사업이 펼쳐지고 있다.

현재 가장 활발한 복원 사업이 진행되는 지역은 전남도다. 전남도가 추진하는 생태연못 둠벙 조성사업이 농업인에게는 용수원 확보로, 도시민에게는 교류체험의 장으로 기능하고 있다. 습지로서의 가치와 휴식처로서 인기가 높다는 소문이 전국에 알려지면서 충남·경남·전북 등에서도 벤치마킹하고 있을 정도다.

생태연못 ‘둠벙’은 갈수기에 농업용수원을 쉽게 확보할 수 있을 뿐만 아니라 생태계의 보고로 이미 입증됐다. 지난해 10월 전남농업기술원이 담양·곡성·강진 3개 시군의 6개 둠벙에서 생태계 다양성을 조사해 분석한 결과 과거에 일시적으로 사라졌던 실잠자리·연못하루살이·논우렁이 등 수생생물의 개체수가 많이 발견됐다.

특히 새로 조성된 둠벙에는 수질을 정화시켜주는 개구리밥·부레옥잠 등이 자생하는 것으로 나타났다.

전남도는 올해 농업 등에 필요한 ‘생태둠벙’으로 지난해 150개의 2배인 300개소를 조성할 계획이다. 도는 총사업비 6억원을 투자해 신안 93개소, 곡성 33개소, 무안·진도 21개소 등 22개 시·군에 개소당 약 200만원을 들여 자연환경과 조화를 이루는 생태연못 둠벙을 조성한다.

도가 올해 둠벙 조성을 확대키로 한 것은 둠벙이 친환경농업단지에 천적이 서식하는데 적합할 뿐만 아니라 갈수기에 못자리 물대기나 고추, 대파 등 밭작물 생육 촉진에 도움을 주는 용수원 역할을 해 농가들이 크게 선호하기 때문이다.

지난해 5~6월 봄 가뭄이 심할 때 진도나 신안 등 도서지역에서 천수답 모내기나 고추, 참깨, 고구마 등 밭작물 생육에 크게 도움을 받았던 지역에서 농가들의 지원 문의가 잇따르고 있다.

이에 따라 생태연못 둠벙이 친환경농업단지의 용수원 확보, 천적 서식처, 도시민 휴식처 등의 역할을 할 수 있도록 자연환경과 조화를 이루면서 소박하고 실용적으로 조성한다는 방침이다.

전남도 전종화 친환경농업과장은 “생태연못 둠벙이 친환경농업단지에서 천적 서식처, 수생생물 서식처 등 생태환경 복원의 지표로 활용되는 만큼 매년 300개 이상 조성할 계획”이라며 “둠벙 조성으로 인한 생물 다양성 조사 결과를 도시민 등에게 알려 유기농 생태전남 이미지 제고에도 노력해 나가겠다”고 말했다.

한편 전남도는 지금까지 총 425개의 둠벙을 조성했다. 용도별로는 벼농사 활용형이 302개소, 밭작물용 81개소, 기타 42개소다. 생물 다양성 조사 결과 둠벙에는 아시아 실잠자리 등 35종 322개체들이 서식하고 있는 것으로 나타났다.

김태환 온케이웨더 기자 pigletkth@onkweather.com