|
국제적 멸종 위기종인 팔색조의 번식 생태지가 제주인 것으로 나타났다.
산림청 국립산림과학원(원장 윤영균) 난대아열대산림연구소는 팔색조의 번식 생태를 규명하기 위해 지난 2003년부터 10년간 제주도 전역을 대상으로 실시한 조사 결과를 최근 발표했다.
전 세계에 1만 마리도 남지 않은 팔색조는 60쌍이 매년 번식하는 것으로 나타났다. 이에 따라 제주도가 국내 최대 번식지임이 확인됐다. 제주에 5월 중순에 와 6월 초순 알을 낳은 뒤 동남아시아로 다시 돌아가는 8월 중순 무렵까지 석 달간 제주에서 서식하는 것으로 관찰됐다.
알을 품고 있는 팔색조 둥지 24개를 조사한 결과 산란수는 평균 4.5개였으며, 최종 번식성공률은 41.9%에 불과했다.
팔색조 어미가 산란해 알을 품고 부화한 새끼를 돌보는 총 기간은 26일 정도였다. 팔색조 새끼는 13일 정도 알을 품은 후 부화하고, 어미새가 물어다 주는 지렁이 등의 먹이를 먹으며 13일 정도 성장한 후 둥지를 떠나는 것으로 나타났다.
또한 팔색조는 대부분 계곡과 계곡 주변 바위, 나무줄기 등에 둥지를 트는 것으로 나타났다. 둥지는 지상 0.4m에서 4.6m 높이에 나뭇가지·이끼·솔잎·마른풀 등으로 가로 약 40cm, 세로 약 60cm, 깊이 약 15cm정도의 타원형으로 짓는 특징을 보였다.
난대아열대산림연구소 김은미 박사는 “제주도를 중심으로 동북아시아에 서식하는 세계적 멸종 위기 종인 팔색조의 번식생태를 상세하게 연구했다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.
한편, 팔색조는 우리나라 천연기념물 제 204호이며 멸종위기야생동물로 지정돼 있고 국제자연보전연맹(IUCN)이 정하는 국제적 멸종위기종 중 취약종(VU)으로 높은 절멸 위기에 놓여있어 보호받고 있다.
|
신정아 온케이웨더 기자 
