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기상청이 눈 표면상에 레이저를 발사해 적설량을 측정하는 레이저 적설관측 장비를 도입한 후 제대로 된 모니터링을 실시하지도 않은 채 해당 장비의 확대 구입을 진행하고 있다는 지적이 제기됐다.
국회 환경노동위원회 소속 새누리당 주영순의원은 19일 기상청에서 제출한 자료를 분석한 결과, 지난해 새롭게 도입한 레이저 적설 장비에 대한 모니터링을 부실하게 실시하고도 장비 구매 적합 판정을 내렸다고 밝혔다.
레이저 적설계 모니터링을 위한 장비 설치는 겨울 전 완료해야 하지만 기상청은 지난 2월 장비를 설치했다. 뿐만 아니라 기상청의 자체 시범운영 결과 보고서에도 비교 관측 자료가 미흡하다고 전문 자문위원들이 평가했다.
기상청은 장비 도입 과정에서 생기는 문제를 해결한다며 레이저 적설장비를 5대만 우선 설치하고 이에 대한 모니터링 결과를 분석해 적합성을 판단할 계획이었다. 그러나 제대로 된 모니터링 없이 실내 성능 테스트만으로 적합 판정을 내려 올해 8억 8000만원을 들여 50대로 확대 구입을 진행 중이다. 내년에는 확대 규모를 70대로 늘릴 계획이다.
문제는 이렇듯 부실한 모니터링 결과로 인한 잘못된 장비 구입이 과거에도 반복 됐었다는 점이다.
기상청은 자동적설관측망 구축을 목표로 적합 장비에 대한 사전 검토를 시행해 초음파 적설계가 적합하다는 판단을 내린 후 2005년부터 15억원을 들여 총 73대의 초음파적설계를 도입했다.
하지만 이 장비는 다설 지역에 적합한 장비로 눈이 내린 후 2cm가 쌓이기 전까지는 제대로 된 측정이 불가능해 소설 지역인 국내에는 적합하지 않다. 때문에 해당 장비는 현재 참고용으로만 사용하고 있는 실정이다. 기상청은 이로 인해 생긴 관측 공백을 최소화한다는 명목으로 이후 적설관측 CCTV 111대를 급하게 사들였다.
주영순 의원은 “기상청이 이번에도 충분한 사전 검토를 하지 않은 상태에서 장비 구입 확대를 결정했다”며 “밑 빠진 독에 물 붓기 식으로 장비를 구입할 게 아니라 국내 현실에 적합한지 검토를 철저히 해야 예산 낭비를 막을 수 있다”고 강조했다.
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김태환 온케이웨더 기자 
