기상이변 등으로 날씨의 중요성이 커지는 가운데 우리나라의 기상산업 시장이 선진국과 비교해 큰 차이를 보이는 것으로 나타났다.
한국기상산업진흥원에 따르면 우리나라에 비해 미국의 기상산업시장 규모는 60배에 이른다. 지난해 1월 미국에서 개최된 ‘제91차 미국기상학회’에서 발표한 자료와 오클라호마대학의 자료를 수집한 결과 기상산업 시장 규모는 80억3천만달러(한화 약 9조1천억원)이다.
2006년에 2조원에 비해 약 4.5배 증가했다. 그 중 민간영역의 매출규모는 5천만 달러(5조 6,850억원)를 차지하고 있다. 민간 기상기업의 수는 1천여개이며, 종사자 수는 약 3만5천명으로 조사됐다.
우리나라의 경우 지난해 기상산업 시장 규모는 2010년 매출액 644억 원에 비해 2.4배 증가된 1,567억원이다. 그 중 기상기업 및 기상관련 유관기관의 매출액이 1,069억원이다. 세부적으로는 기상장비업이 787억원, 기상서비스업이 117억원을 차지했다. 기상장비업이 가장 높은 매출비중을 차지하고 있다.
일본은 2010년 예보사업 총 매출액만 301억엔(한화 3천913억원)이다. 사업자 수는 110개사이며 기상청에 등록된 기상예보사만 8천258명에 이른다.
일본기상청은 예보업무 허가사업자를 대상으로 연 1회 앙케이트 조사를 실시해 결과를 일본기상청 정기간행물을 통해 발표하고 있다. 장비와 관련된 시장규모는 포함되지 않고 있다.
진흥원 관계자는 “올해 국내 기상기후산업 시장규모 목표가 3천억원, 수출은 200억원이다”며 “신규 사업 발굴 등 목표 달성을 위해 진흥원이 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
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고서령 기자 
