초미세먼지는 더 심각하다. 초미세먼지가 호흡기 깊숙이 도달하고, 허파꽈리를 거쳐 혈관으로 침투해 심혈관 질환을 유발하기도 한다. 2015년부터 적용되는 국내 기준(50㎍/㎥)에 따르면 환경기준을 초과하는 날이 5일이었다. 하지만 WHO의 초미세먼지 기준(25㎍/㎥)을 적용하면 이를 초과한 날은 35일이었다. 4일 중 하루 이상은 초미세먼지 기준치를 넘었다는 것이다. 연세대 의대 신동천(예방의학) 교수는 “코로 들이마시는 공기의 오염은 음식 오염보다 훨씬 심각하다”며 “당국은 기준치를 초과하는 게 두려워 느슨한 기준을 원하지만 국민 건강을 지키고 심각성을 경고하기 위해서는 기준을 강화해야 한다”고 말했다.