미국 법무부가 28일(현지시간) 화웨이를 기소했다. 산업기밀을 훔치고 대(對)이란 제재를 위반했다는 혐의다. 또 지난해 12월 캐나다에서 체포된 멍완저우 화웨이 부사장 겸 최고재무경영자(CFO)에 대한 인도를 공식 요청했다. 미중 고위급 무역협상을 불과 이틀 앞두고 이뤄진 조치여서 주목된다.
CNN과 CNBC 등에 따르면 미국 법무부는 이날 중국 통신장비업체 화웨이를 기소했다. 뉴욕주와 워싱턴주 두 곳에서 각각 다른 혐의들을 적용해 따로 기소했다. 크게 보면 미국 이동통신사 T모바일로부터의 영업기밀 탈취, 대이란 제재 위반 등 2개 혐의다.
뉴욕주에서는 화웨이와 자회사 두 곳, 멍 부회장을 금융사기와 대이란 제재 위반 등 13개 혐의를 적용해 기소했다. 워싱턴주에서는 화웨이가 T모바일의 기밀을 훔치고 경쟁사에서 기술을 빼내온 직원에게 보너스를 준 혐의 등 총 10개 혐의로 기소했다.
매슈 휘터커 법무장관 대행은 이날 성명을 통해 “우리는 통신업계 거물인 화웨이와 협력자들이 저지른 2건의 범죄 혐의를 토대로 기소한다”며 “중국은 자국 국민과 중국 기업들이 법률을 준수토록 할 책임을 져야 한다”고 밝혔다.
CNBC는 법무부가 멍 부회장의 신변 인도를 공식 요청했다고 전했다. 멍 부회장의 신변 인도 요청 마감시한은 30일까지다.
이날 화웨이 기소는 오는 30일 미국 워싱턴DC에서 열리는 미중 고위급 무역협상을 이틀 앞두고 이뤄진 것이다. 미국이 협상력을 높이기 위한 전략으로 풀이된다. 하지만 오히려 악재로 작용할 우려도 있어서 협상에 대한 회의론도 커지고 있다.
앞서 크리스토퍼 레이 미국 연방수사국(FBI) 국장도 지난 10일 “화웨이는 수차례 미국 법을 위반했다”면서 “중요한 기업비밀을 체계적으로 훔치려고 했다”고 주장했다.
미국의 요청으로 캐나다 사법당국은 지난해 12월 1일 캐나다 밴쿠버 공항에서 멍 부회장을 체포했다. 이후 중국 정부가 멍 부회장의 석방을 요구하며 강력 반발했지만 캐나다 정부는 이를 받아들이지 않았다.
방성훈 [bang@edaily.co.kr]
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