절식으로는 쑥이나 수리 취로 만드는 취떡, 빨갛게 익어가는 앵두로 화채를 만들어 먹기도 했고 무더운 여름을 대비해 단오부채(端午扇)를 준비했다. 전통사회에서 농가의 부녀자들은 ‘단오장(端午粧)’이라 해 몸 가꾸기를 했다. 창포를 삶은 물에 머리를 감아 윤기를 더했고 창포뿌리로 만든 비녀를 꽂아 재액(災厄)을 막았다. 창포는 시원스레 뻗은 반짝이는 잎과 독특한 향기를 가진 다년생풀로 연못이나 개울가에 잘 자란다. 주변 풍경을 더욱 운치 있게 만들었던 창포는 그 옛날부터 우리 조상들이 사용한 샴푸와 린스였다. 최근에는 창포 잎으로 향수나 화장품, 비누를 만드는 재료로 활용되고 있다. 단오절의 세시풍속은 다가오는 여름철을 건강하게 나는 지혜와 신체단련을 위한 놀이, 재액을 방지하기 위한 습속(習俗), 풍농(豐農)을 바라는 의례가 주를 이루고 있다. 한편 지역민들의 일체감을 고취시키는 의례로서 ‘단오제’와 ‘단오 굿’을 들 수 있다. 특히 강원도의 강릉단오제는 2005년 유네스코 인류무형문화유산으로 지정됐다.

본격적인 농번기(農繁期)가 시작됐다. 북쪽에서 시작한 모내기가 남부지방으로 내려가면서 전국이 모심기철에 접어들었다. 예년보다 빨라진 올봄 모내기는 일부지역을 제외하고는 그래도 물 걱정 없이 이루어지고 있다는 소식이다. 입하(立夏)와 소만(小滿)을 지난 이 무렵부터는 태양의 열기가 더해 간다. 농사력과 밀접한 관련이 있는 음력 오월의 절기(節氣)로는 망종(芒種)과 하지(夏至)가 있다. 예컨대 망종은 까끄라기가 있는 곡식인 보리는 거두고 벼는 논으로 옮겨 심는 절기다. 또 하지는 연중 낮의 길이가 가장 긴 날로 ‘하지감자’라 해 감자밭에서 서너 포기의 감자를 캐어보고 감자 농사의 풍흉을 점쳐 보기도 했다.

찔레꽃 피는 시절에는 곧잘 가뭄이 찾아왔다. 그래서 우리 옛말에 ‘찔레꽃가뭄’ 이라는 말이 있다. 모내기철이자 찔레꽃이 한창 필 무렵인 음력 5월에 드는 가뭄을 일컫는데, 가뭄 속에 먹을거리가 바닥나는 보릿고개 시기이기도 했다. 강인한 생명력을 지닌 찔레덩굴은 혹독한 가뭄을 이겨내고 지금도 우리주변 곳곳에서 하얀 꽃과 아름다운 향기를 피우고 있다.