60~70년대에는 특히 첫 월급을 타면 부모님께 꼭 드렸던 선물이 바로 ‘빨간내복’이었다. 빨간 내복의 붉은색이 액(厄)을 쫓는다고 해서 ‘무병장수한다’는 속설로 어르신들에게 드리는 선물로 그만이었지만 사실 1960년대에는 염색기술이 미숙했던 탓에 내복의 원료인 나일론에 가장 잘 물드는 빨간 염료를 사용한 빨간 내복밖에 제작할 수 없었다. 빨간내복과 같은 서양식 내복의 역사는 1960년대부터로 그리 길지는 않다. 하지만 순수 우리나라 내복의 역사는 삼국시대까지 거슬러 올라간다. 주로 면 소재로 제작되는 지금과는 달리, 신라나 백제보다 상대적으로 추운 고구려에서는 동물가죽으로 내복을 만들어 입었다고 한다. 조선시대의 경우는 부유한 사람이나 양반들은 솜옷을 내의처럼 입었고, 가난한 양반이나 상민들은 구피(狗皮)라고 해서 개가죽으로 내복을 만들어 입었다고 한다. 하지만 지금은 다르다. 겉옷의 안쪽에 몸에 직접 닿게 입는 옷이라는 내복(內服)이란 말이 무색할 만큼 속옷으로 입기에 아까울 정도가 됐다. 디자인이나 기능, 실용적인 면에서도 진화를 꾀하고 있다는 얘기다. 꽃무늬 내복이 나오는 등 겉옷 못지않게 색상이 굉장히 화려해졌고 양모와 캐시미어, 앙고라 등의 천연소재의 내복과 20대 여성을 위한 시스루 내복, 건장한 남성을 위한 캐주얼 내복, 급기야 체형보정을 해주는 내복까지 나왔다. 또한 체온과 습기를 열로 바꿔주고, 방사되는 적외선을 열에너지로 바꿔 주는 최첨단 기능을 갖춘 발열소재의 내복까지 나와 야외활동이 많은 사람들의 주목을 받고 있다.