이렇게 겨울에는 추운 정도가 매일 날씨의 핵심인 만큼 얼마나 추우냐가 매일 아침 옷차림을 좌우한다. 그런데 같은 기온이라도 어떤 날은 더 춥게, 또 어떤 날은 더 포근하게 느껴질 때가 있다. 실제기온과 몸이 느끼는 온도가 서로 다르기 때문인데 겨울철 일기예보에서 자주 등장하는 ‘체감온도’로 설명할 수 있다. ‘체감온도’는 바람이 몸에서 열을 빼앗아가면서 우리 몸이 실제 온도보다 더 춥게 느껴지는 것을 말하는데 ‘풍속냉각지수’라고도 불린다. ‘체감온도’는 남극을 6번이나 정복한 미국의 탐험가 폴 사이플이 처음으로 고안해 냈다. 폴 사이플은 1939년 남극에서 피부가 동상증세를 보이는데 걸리는 시간 등을 계산해 공식을 만들었는데 당시 과학자들은 과학적 실험 없이 감각에 의존해 만들어졌다는 이유로 신뢰하지 않았다. 최근에는 체감온도도 실제기온처럼 수치화해 사용한다. 일반적으로 바람이 1m/s로 불 때 약 1~1.5℃정도 체감온도가 떨어지게 된다. 따라서 같은 온도라도 바람 부는 영하 2℃가 바람 없이 고요한 영하 20℃보다 더 차갑게 느껴질 수도 있다. 영하 40℃보다 더 차갑게 느껴질 수 있다는 것 역시 체감온도에 근거한 결과인 것이다.