 최근 갑자기 날씨가 추워지면서 병원은 감기 환자들로 북새통을 이루고 있다. 특히 상대적으로 면역력이 약한 어린 아이를 둔 초보 엄마아빠들은 다양한 증상에 당황하기 일쑤다. 소아감기에 관한 부모들의 궁금증들을 골라 을지대학병원 소아청소년과 유철우 교수에게 답을 들어봤다.
아이가 한번 감기에 걸리면 한 달 이상 가는데, 감기약을 오래 먹여도 이상이 없을까요
독한 약을 오래 먹이면 해롭지 않을까 걱정을 하거나 아이에게는 약을 안 먹이는 것이 면역성을 형성하는 데 도움이 된다고 생각하는 경우가 많다. 감기약은 용량과 용법, 부작용 등이 자세히 밝혀져 있어 제대로 쓴다면 오래 복용하더라도 문제는 없다.
소아청소년과 의사가 사용하는 약은 부모들이 생각하는 것보다 훨씬 더 안전하다. 병이 오래가거나 병의 치료에 약이 꼭 필요하다면 오랫동안이라도 약을 먹여야 한다.
예를 들면 감기의 합병증 중 하나인 중이염은 최소한 10일 이상 항생제를 사용해야 한다. 아픈 증상이 사라졌다고 임의로 약을 끊으면 재발될 수 있다. 또한 청력에 손상을 줄 수도 있고 항생제에 대한 내성의 증가로 치료가 잘 안되어 더 고생할 수도 있다.
감기에 걸리더니 전혀 먹지를 않습니다. 방법이 없을까요
감기에 걸린 아이는 식욕이 떨어져서 잘 먹으려 하지 않는다. 혹시 잘 먹었다 하더라도 기침을 할 때 다 토해낸다. 게다가 열이 있는 경우는 수분이 더 많이 필요하게 된다. 탈수증상에 빠져 잘 놀지 않고 잠만 자려는 증상이 나타난다.
되도록 딱딱한 음식보다는 아이가 좋아하고 소화가 잘 되는 부드러운 음식을 조금씩 자주 먹이는 것이 좋다.
또한 몸 안에 충분한 수분이 있어야 열, 기침, 가래, 코막힘 등의 감기 증상들이 빨리 호전된다. 보리차나 주스 등을 조금씩 자주 먹여서 탈수를 예방하는 것이 중요하다.
감기 걸렸을 때 목욕 시켜도 되나요
목욕 시간을 짧게 하고 목욕 후 체온 소실이 되지 않게 마른 수건으로 잘 닦아준다면 괜찮다. 목욕 후 바로 재우기 보다는 좀 놀게 해서 몸에 열이 나게 한 다음에 재우는 것이 좋다. 30도 정도의 미지근한 물로 닦아줌으로써 증발로 인해 열이 서서히 내리게 해줘야 한다.
밤마다 기침을 심하게 해서 안쓰러운데 기침을 멈추게 할 수 없나요
기침은 우리 몸에 들어온 나쁜 것을 내보내기 위해 하는 것으로 기침을 억지로 못하게 하면 더 심한 호흡기 질환에 걸릴 수도 있다.
기침을 줄이는 치료를 하면 감기 증상이 좋아지는 것처럼 보이지만 치료에는 오히려 손해다. 기침은 꼭 필요한 경우에만 억제시키고, 감기가 치료되면서 기침도 치료되게 하는 것이 좋다. 실제로 감기를 치료할 때는 기침을 쉽게 할 수 있도록 가래를 묽게 하고 기관지를 확장시키기도 한다. 이렇게 하면 일시적으로 기침을 더 많이 하기도 한다.
기침이 심할 때는 적당한 습도를 유지함으로써 호흡기 점막을 보호하는 것이 중요하다. 호흡기 점막에 가래가 달라붙으면 기침을 하기가 힘들어지므로 수분을 많이 섭취해 가래를 묽게 해줘야 한다.
열이 나면서 아이가 추운 듯 덜덜 떠는데 어떻게 하나요
열이 올라가는 초기에는 오한이 일어나는데 너무 추워하면 옷을 입혀도 된다. 이럴 때 열이 다 올라가면 추운 것이 멈추게 된다. 그 후에 미지근한 물로 닦아주면 좋다. 물론 다시 몸을 떨 수 있지만 이때는 추워해도 그냥 닦아줘야 한다. 이는 일시적인 증세이며 열이 충분히 떨어지면 도리어 추워하는 것이 줄게 되는 경우가 대부분이다.
감기 걸렸을 때 예방접종을 해도 되나요
감기가 심하지 않다면 미열이 있어도 예방접종은 가능하다.
예방접종은 반드시 정해진 날짜에 맞혀야 하는 것은 아니다. 가능하면 날짜를 지키는 것이 좋지만 사정에 따라 연기할 수도 있다. 접종의 종류에 따라 연기할 수 있는 기간이 다르기 때문에 의사와 상의하는 것이 좋다.
감기에 걸렸더라도 의사가 판단하기에 괜찮다면 예정대로 예방접종을 해도 된다. 감기에 걸렸을 때 접종했다고 예방접종의 부작용이 더 증가하는 것은 아니다.
마스크는 쓰는 게 좋은가요
마스크를 쓴다고 감기가 빨리 좋아지거나 덜 걸리지는 않지만 잘 사용하면 약간의 도움은 된다. 우선 추운 날씨에 마스크를 사용하면 차가운 바람이 아이의 호흡기로 들어오는 것을 좀 줄여 줄 수 있다. 또한 내쉬는 숨에 들어 있는 수분이 마스크에 붙어 있다가 다시 들어오기 때문에 약간의 가습 효과가 있을 수 있다. 그리고 전염성이 높은 독감 같은 경우 다른 사람에게 감기가 전염되는 것을 막아줄 수 있다.
단 마스크는 깨끗한 것을 사용해야 한다. 마스크 안쪽은 내쉬는 숨에 의해서 습기가 많아지고 입안에 있던 균들이 묻어난다. 따라서 마스크 하나를 며칠 동안 사용하면 오히려 더 해로울 수 있다. 아이들이 마스크를 사용할 때는 자주 빨고 깨끗한 것으로 사용하도록 해야 한다.
 김태환 기자 pigletkth@onkweather.com |
