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요즘 장마철인데도 비가 거의 내리지 않자 가뭄이 큰 화두로 떠오르면서 연일 우려의 목소리가 나오고 있습니다.

 

올해 장마는 제주도의 경우는 지난달 17일 시작돼 평년보다 2~3일 빨리 시작됐죠. 반면 남부지방은 이달 2일, 중부지방은 3일에는 첫 장맛비 소식이 전해져 평년보다는 8~9일 늦은 ‘지각 장마’가 찾아왔습니다.

 

최근 기상청에 따르면 이달 1일부터 14일까지 전국 대부분 지역에서 평균 강수량이 평년보다 낮은 것으로 나타났는데요. 특히 서울, 경기(인천 제외), 강원 영서지방은 평년 강수량의 30%에도 못 미치는 등 땅이 메말라가고 있습니다. 그밖에 중부지방도 40%에 불과했으며 남부지방은 50~70% 수준에 머물렀고요. 때문에 중부지방부터 장마가 시작돼 ‘거꾸로 장마’라고 불렸던 작년과 달리 올해는 ‘지각 장마’와 ‘마른 장마’라는 별칭을 얻었습니다.

 

대체로 제주도나 일부 남부지방이 장마전선의 영향권에 들었던 가운데 오늘(17일)은 다시 장마전선이 북상하면서 전국적으로 비가 내리겠지만 당분간 중부지방의 가뭄 해갈에 시원한 비 소식을 접하기는 어려울 전망입니다.

 

중부지방을 비롯한 전국 대부분에 마른장마가 나타나는 것은 올 여름 엘니뇨가 발달해 북태평양고기압의 세력이 평소보다 약하기 때문인데요. 장마전선은 한랭다습한 오호츠크해 기단과 고온다습한 북태평양 기단이 만나는 경계선 상에서 만들어집니다. 앞서 언급된 엘니뇨는 적도 주변의 해수면과 온도가 비정상적으로 높아지는 현상으로 지구의 해양과 대기에 영향을 주는 것을 말합니다. 이처럼 엘니뇨로 인해 북태평양고기압 세력이 약해져 장마전선이 중부지방까지 올라오지 못하고 있기 때문에 최근 주로 제주도 부근에서만 오르락내리락하며 비를 뿌리고 있는 것이죠.

 

 

이처럼 중부지방을 중심으로 마른 장마가 계속되면서 장마 관련 용품의 매출 또한 부진한 모습인데요.

 

이마트가 이달 1일부터 13일까지 매출을 분석한 결과 이 기간 매출이 아동장화 53.6%, 우산 47.9%, 제습기 38.5%가 각각 하락하는 등 장마 관련 상품 매출이 지난해 같은 기간보다 크게 줄었으며 장마철 인기품목인 ‘부침가루’도 매출이 27% 가량 떨어졌다고 합니다.

 

반면 여름철 바캉스 관련 상품 매출은 한낮에 크게 오르는 기온처럼 ‘상승세’가 쭉쭉 올랐습니다. 씨없는 고당도 수박의 매출은 지난해 같은 기간보다 무려 259% 증가했으며, 레저용 아이스박스는 42.9%, 삼겹살은 30.7% 늘어난 것으로 나타났고요.

 

이마트 관계자는 “대표적 레인마케팅의 일종인 ‘부침개 재료 모음전’은 통상 6월 하순경에 열지만 올해는 2주 정도 미뤄 7월 초에 진행했을 정도로 날씨가 마케팅에 민감한 영향을 준다”며 “비 관련 상품의 할인행사 시기를 정하기 위해 날씨변화를 특히 주시하고 있다”고 말했습니다.

 

또한 세븐일레븐 편의점은 무더운 날씨에 얼음 컵 음료의 매출이 30.9%나 크게 증가했으며, 아이스크림과 맥주도 각각 29.5%, 25.4% 늘어나는 등 매출 상승 대열에 합류했다고 전했습니다.

 

해마다 기후변화로 인해 예년과 다른 날씨가 자주 나타나는데요. 올 여름은 마른 장마로 인해 대형마트나 편의점 등에서의 여름 시즌 상품의 희비가 엇갈리는 모습입니다. 전체 매출뿐만 아니라 상품별 재고와 진열에도 큰 영향을 주는 만큼 세분화된 날씨정보를 이용해 매출 향상에 기여했으면 좋겠네요.

 

정연화 온케이웨더 기자 lotusflower@onkweather.com