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지난 4일 강한 황사가 전국을 뒤덮을 것으로 전망됐지만 기압계의 변동으로 그 다음날 찾아왔었죠. 5일 아침부터 6일 새벽 사이 서해5도, 중부서해안을 중심으로 황사가 나타나 일부지방의 황사와 미세먼지 농도를 ‘약간나쁨’ 단계까지 끌어올렸습니다.
이렇듯 최근 계절에 상관없이 연중 극성인 황사와 미세먼지가 우리의 라이프스타일까지 변화시키고 있는 데요.
미세먼지와 황사가 있는 날에는 외출을 삼가는 것이 좋지만 부득이하게 하게 되는 경우, 사람들은 마스크는 필수이고, 의외로 선글라스도 많이 착용한다는데요. 이는 미세먼지로 인한 안구건조증 및 눈병의 발병률이 높아짐에 따라 눈 건강에 관심이 높아지고 있기 때문이라는 데요.
온라인마켓플레이스 옥션은 올해 1월 1일~3월 31일 판매량과 카테고리매니저들의 의견을 함께 분석해 최근 ‘2014 봄철 베스트상품’을 선정했다고 하는데요. 봄철 베스트상품 5위 안에 든 제품은 선글라스·물청소용품·간편식 등으로 황사와 미세먼지로 급격한 매출 신장이 이루어진 제품이 꼽혔다고 합니다. 예고 없이 미세먼지가 발생하고, 대기오염의 농도가 높아져 외부활동이 줄어든 것이 라이프스타일이나 소비에도 영향을 미쳤다는 분석인데요.
대표적인 여름철 구매 제품이던 선글라스도 올해 1월부터 3월에 판매량이 증가했는데요. 올 1~2월 미세먼지가 극심하면서 찾는 이들이 크게 늘었기 때문이랍니다. 자외선을 차단하는 선글라스의 본래 기능이 미세먼지를 차단하는 기능까지로 확대돼 출시되고 있다는 얘기입니다.
특히 백화점 관계자에 따르면 올 들어 지난달까지 선글라스 매출은 40대 이상 중장년층의 구매가 늘면서 지난해 같은 기간보다 30% 가까이 증가했다고 하는 군요. 20~30대 젊은 고객들의 대표 패션 아이템인 선글라스가 심각한 미세먼지 때문에 건강에 관심이 높은 40~60대 고객들의 구매를 이끈 것이라고 볼 수 있겠네요.
외출 시 필수 품목이 된 마스크는 외모를 중시하는 20대 젊은 층에서 구매율이 같은 기간 700% 증가했다고 하는데요. 초미세먼지 등장으로 일반마스크보다는 방진·황사마스크와 같은 고기능성 제품이 선호됐다는 군요. 이외에도 휴대용 손세정제·코마스크·휴대용 정수기 등도 외출 필수제품으로 꼽혔다고 합니다.
한편, 미세먼지 농도가 짙어 외출을 꺼리다 보니 실내 활동이 늘어났는데요. 놀이터에 나가지 못하는 아이들이 집안에서 시간을 보내는 관계로 실내 놀이용품 판매도 같은 기간 40% 증가했다고 합니다. 특히 놀이터를 축약시켜 놓은 다기능놀이터·놀이집·미끄럼틀 등 대형완구 구매가 같은 기간 60% 신장했다고 하네요.
외출이 줄어들면서 실내 간편식이 외식의 대안이 되고 있습니다. 올해 들어 실내 간편식의 판매는 전년 동기 대비 15% 증가했다는데요. 간편식은 평소 겨울철에 판매가 늘다가 봄이 되면 감소하지만 올해에는 3월까지 증가세가 유지됐다고 합니다.
특히 곰탕과 추어탕 등 즉석탕이 같은 기간 90% 증가하며 추세를 선도했다는 군요. 이 같은 추세가 반영돼 식품업계에서는 간편식의 메뉴를 다양화 하고 있다고 합니다. 외식 메뉴로 많이 찾는 초밥, 딤섬류 등이 각각 20%, 15% 증가하며 고객들의 까다로운 입맛을 충족시키고 있다는 군요.
이렇듯 평소 봄철 한때 극성이던 황사와 미세먼지가 최근 때를 가리지 않고 나타나면서 실내 활동이 중심이 된 라이프스타일로 변화하는 추세인데요. 이러한 트렌드에 발맞춰 유통업계가 지속적인 미세먼지에 적극적으로 대응하고 있는 것을 엿볼 수 있네요.
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신정아 온케이웨더 기자 
