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산림청이 올해 2학기 자유학기제 교육과정과 연계해 산림교육프로그램을 운영할 계획이다.
자유학기제는 중학교 교육과정 중 한 학기 동안 학생들이 시험부담에서 벗어나 꿈과 끼를 찾을 수 있도록 다양한 체험활동과 실습 위주로 운영되는 수업이다.
산림청은 지난 3월 교육부와 자유학기제 활성화를 위해 산림교육시설과 숲프로그램을 적극 지원한다는 업무협약을 체결했다. 그 일환으로 다가오는 2학기에 130개 학교를 대상으로 산림교육프로그램을 300여 회 이상 운영할 계획이다.
산림교육 프로그램의 내용은 ▶숲을 걸으며 오감(五感)을 통해 자연을 느끼고 이해할 수 있는 숲오감체험 ▶새총만들기, 나무투호놀이 등 전통놀이 ▶스트레스 해소를 위한 숲속트레킹 ▶나무목걸이 등 목공예 체험 ▶식물학자 되어보기 등이다.
이외에도 지역 내에서 잘 관리되고 있는 우수한 산림경영지 방문, 자연을 만끽할 수 있는 자연휴양림, 다양한 수종을 한꺼번에 볼 수 있는 수목원 등 체험프로그램이 준비돼 있다.
한편 숲을 직접 찾아갈 수 없는 학교에는 산림교육전문가인 숲해설가를 지원해 학교 또는 인근의 도시숲에서 프로그램을 운영한다.
산림청 강혜영 산림교육문화과장은 “숲에서의 활동은 심리적 안정감을 제공해 줄 뿐만 아니라 학생들의 집중력·창의성·탐구력을 향상시킨다”며 “산림청은 자유학기제와 연계한 산림교육을 지속적으로 확대시켜 학생들이 자신의 적성에 맞는 꿈을 키우는데 도움을 줄 계획”이라고 말했다.
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김태환 온케이웨더 기자 
