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우리나라의 대기 중 초미세먼지 농도가 향후 도입될 기준치를 초과하고 미국 주요도시의 배 이상인 것으로 나타났다.

 

국립환경과학원은 지난해 백령도ㆍ수도권(서울 불광동)ㆍ남부권(광주 오룡동)ㆍ중부권(대전 문화동) 등 전국 4대 권역에서 직경 2.5㎛ 미만의 초미세먼지(PM2.5) 농도를 측정한 결과 평균 28.1㎍/㎥로 조사됐다고 최근 밝혔다.

 

이는 도입 예정인 대기환경기준 25㎍/㎥를 넘는 것이다.

 

일반적으로 미세먼지는 지름이 10㎛보다 작은 것을 말한다. 이보다 입자가 훨씬 작은 초미세먼지는 폐에 깊숙이 침투해 인체에 더 해롭다.

 

권역별로 보면 백령도 23.9㎍/㎥, 수도권 29.3㎍/㎥, 남부권 30.9㎍/㎥, 중부권 32.4㎍/㎥을 기록했다. 백령도를 제외한 모든 권역에서 기준 농도인 25㎍/㎥을 초과했다.

 

가장 농도가 높은 중부권은 측정소가 도로변에 위치해 자동차 배출원의 영향을 많이 받은 것으로 과학원은 분석했다.

 

수도권역의 지난해 농도는 2005년보다 약 9㎍/㎥ 낮아진 것으로 나타났다. 이는 환경부의 ‘수도권 대기질 개선 대책’을 통해 경유 자동차에서 많이 배출되는 먼지성분이 감소한 영향으로 평가됐다.

 

한편 미국 주요 6개 도시의 초미세먼지 농도와 비교하면 여전히 높은 수치다. 미국 6개 주요도시의 초미세먼지 농도를 보면 보스턴 10.3㎍/㎥, 시카고 14.0㎍/㎥, 휴스턴 13.3㎍/㎥, 워싱턴DC 11.8㎍/㎥, 디트로이트 11.2㎍/㎥ 등으로 로스앤젤레스(23.5㎍/㎥)를 제외하면 모두 우리의 절반 이하다.

 

환경부는 초미세먼지가 인체에 해로울 뿐만 아니라 시정거리 감소와도 밀접하게 관련이 있지만 그동안 체계적으로 관리하지 못했다고 보고 대기환경기준을 마련해 2015년부터 적용할 계획이다.

 

국립환경과학원 관계자는 “초미세먼지는 자동차나 화력발전소에서 배출된 오염물질들이 대기 중 반응해 생성된다”며 “측정망을 늘리고 실질적인 저감대책을 세우겠다”고 말했다.
 
김태환 기자 pigletkth@onkweather.com