대기오염 > 환경/에너지 > “무심코 흘러가는 에너지를 잡아라”

이상기후로 인해 6월에도 한낮 기온이 30도를 오르내린다. 그만큼 전력 수요도 급증하고 있다. 지난해 겪은 정전 대란을 피할 길은 에너지를 아껴 사용하는 방법 외엔 달리 뚜렷한 대안이 없다. 정전 사태를 막고, 가정 내 전기료도 줄일 수 있는 여름철 에너지 절약 노하우를 알아보자.

냉방병 피하고 에너지 절약하는 에어컨 사용법

여름철 더위와 싸울 수 있는 강력한 무기는 에어컨이다. 흔히 시스템에어컨이라 불리는 멀티에어컨은 한 대의 실외기로 여러 대의 실내기를 연결할 수 있다는 장점 덕에 빠르게 보급되면서 전력피크의 주원인으로 꼽히고 있다.

이로 인해 시스템 에어컨은 올 4월부터 에너지소비효율 등급표시제 대상으로 지정됐다. 에너지소비효율 등급제는 제품을 에너지 소비 효율에 따라 1~5등급으로 등급화해 표시하는 제도다.

많은 사람들이 사용하는 만큼 고효율 멀티에어컨을 선택하는 것만으로도 에너지를 절약할 수 있게 된다.

보통 에어컨은 2주일에 한 번씩 필터를 청소해 먼지를 제거하는 것이 좋다. 필터 청소만 잘해도 냉방효율이 높아져 5% 정도의 절전 효과를 볼 수 있다. 게다가 장기간 청소를 하지 않으면 필터 내에 폐렴을 유발하는 레지오넬라균이 증식해 건강을 위협할 수도 있다.

에어컨 필터는 미지근한 물에 중성세제를 풀고 부드러운 솔로 세척한 다음 그늘진 곳에서 완전히 말린 뒤에 부착해 사용하면 된다.

또 에어컨을 약하게 틀고 선풍기를 ‘회전’ 상태로 동시에 사용하면 에어컨을 강하게 켠 것과 비슷한 수준의 냉방효과를 내면서 20~30%의 냉방에너지를 절약할 수 있다.

실내온도는 26℃ 이상 유지하는 것이 좋다. 과도한 에어컨 사용으로 시원함만을 찾다가는 냉방병, 아토피, 폐렴 등이 찾아올 수도 있다.

‘5000억’ 대기전력을 줄여라

사용하지 않는 전자제품에서 소모되는 전력을 대기전력이라 한다. 에너지관리공단에 따르면이렇게 무심코 흘러보내는 대기전력이 가구당 전력소비량의 6%, 국가적으로는 연간 약 5000억원이 낭비된다고 밝혔다. ‘전기 흡혈귀’라고 불리는 대기전력으로 인한 낭비만 막더라도 에너지 절약에 성과를 낼 수 있다.

대기전력을 절감하기 위해서는 절전형 멀티탭을 사용하고, 자기 전이나 외출 전에 멀티탭을 끄는 습관을 갖는 것이 좋다.

에너지관리공단이 주최한 전기모으기 아이디어 공모전에서 대상을 수상한 주부 조세라 씨는 “제일 먼저 개별 스위치가 달린 절전형 멀티탭을 사용해 손쉽게 대기전력을 차단하는 절전 환경을 만들었다”고 소개했다.

벽면에 있는 매립형 콘센트 보다는 멀티탭의 주황빛 스위치가 ‘절전’에 대한 경각심을 일깨우는 데 효과적이다. 멀티탭에 여러 개의 플러그가 꽂히면 구별이 어려운 만큼 각 플러그에 이름표를 붙여 놓는 것도 에너지를 절약하는 좋은 방법이다.

LED 조명 교체·자동소등 센서 부착

가정 내 설치된 조명은 자동센서형 제품으로 교체하는 것이 이익이다. 이용하지 않을 때 조명이 꺼지기 때문에 전기를 아낄 수 있다. 별 것 아닌 것처럼 보이지만 절전효과는 상당하다. 한 건물에 50개의 조명을 자동센서형 제품으로 교체하면 연간 약 57만원의 전기를 절약할 수 있다고 한다. 소나무 23.1그루 만큼의 온실가스도 감축된다.

LED 조명을 이용하는 것도 에너지 절약에 큰 도움이 된다. LED 조명은 일반 형광램프에 비해 에너지 소비가 38% 적고 수명도 6배나 길다는 장점이 있다. 낮시간에 창가의 조명은 끄는 것이 바람직하다. 한낮에는 자연 채광만으로도 충분한 조도를 확보할 수 있다.

냉동실은 ‘가득’, 냉장실은 60%만

냉장실은 전체의 약 60%만 채우는 것이 좋다. 내용물이 너무 많으면 냉기 순환이 되지 않고, 내부 온도가 올라가 음식물이 상할 수 있다. 반면 냉동실은 가득 찰수록 냉기가 잘 전달되고 보존된다.

벽면과 냉장고 사이에는 여유 공간을 둬야 한다. 뒷면은 벽면과 10㎝, 측면은 30㎝ 이상 떨어지게 설치하는 것이 냉장고 효율을 높일 수 있다. 뒷면 방열판 주변의 먼지를 제거하고, 냉동실의 서리를 주기적으로 제거하는 것도 에너지 절약 노하우다.

김태환 기자 pigletkth@onkweather.com