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국내 대기업들이 태양광 사업을 미래 성장동력 사업으로 정해 글로벌 시장 공략에 박차를 가하고 있다.
LG실트론은 경북 구미시와 2011년부터 5년간 총 4000억원을 투자해 600㎿ 규모의 태양광 웨이퍼 생산라인을 구축하기로 양해각서를 맺었다. 이에 따라 LG실트론은 지난해 800억원을 투자해 150㎿ 규모 태양광 웨이퍼 시설 구축을 마무리했다.
한화 케미칼도 지난해 연간 1만t 규모의 폴리실리콘 공장을 여수 국가산업단지에 건설하고 폴리실리콘 사업에 진출했다. 이로써 한화 케미칼은 폴리실리콘부터 잉곳-웨이퍼-태양전지(셀)-모듈(한화 솔라원)에 이르기까지 태양광 제조분야의 수직계열화를 갖추게 됐다. 특히 태양전지의 핵심소재인 폴리실리콘을 자체 생산하게 됐다는데에 의미를 두고 있다. 2014년 이후 한화의 내부적으로 필요한 폴리실리콘 수요량의 대부분을이곳에서 생산한다.
또 한화는 미국에서 태양광에 대한 승부수를 던졌다. 미국은 작년 태양광 산업에 총 1366억달러를 투자하는 등 세계에서 신재생에너지 산업 분야 투자자 가장 활발히 이뤄지고 있다. 한화에 따르면 한화솔라원은 최근 미국 서던캘리포니아건축학교, 캘리포니아공과대학이 함께 만든 미래지향형 솔라하우스 CHIP에 총 45개의 솔라 태널을 공급했다. 이는 모두 한화 솔라원이 자체 제작한 태양광 제품이다.
미국 현지법인인 한화솔라아메리카도 최근 플라즈마 증착장비(PECVD)를 추가로 늘리면서 연구개발 투자를 확대하고 있다. PECVD는 크리스탈 실리콘 셀 개발을 위한 핵심설비로 이를 활용해 고효율의 박막형 태양전지를생산 한다는 계획이다.
웅진그룹도 웅진코웨이를 매각하고 태양광사업에 ‘올인’한다. 세계 최고 수준인 태양광 ‘폴리실리콘-잉곳-웨이퍼’ 등 소재분야 기술력을 믿고 글로벌 톱3 태양광기업으로 도약하기 위해서다.
웅진그룹이 투자를 전격 결정한 이유는 태양광사업 분야에서 웅진이 갖고 있는 기술력으로 글로벌 시장에서 충분히 경쟁할 수 있다는 자신감에서다. 태양광 시장이 중국 업체를 중심으로 규모의 경제를 달성하지 않고서는 살아남을 수 없는 상황이라는 점도 작용했다. 웅진그룹 입장에서 태양광사업을 육성하려면 현재 규모보다 적어도 2~3배 가량 사업을 확대해야 한다.
웅진에너지는 길이 2m 잉곳을 생산할 수 있는 세계 최고 수준의 기술력을 갖고 있다. 잉곳 그로어를 국산으로 대체함으로써 설비 투자비 20%가량을 절감했다. 웨이퍼 부문 역시 차세대 기술인 ‘다이아몬드 와이어 쏘잉’ 양산 기술이 완성 단계에 있다.
웅진폴리실리콘은 현재 연산 5000톤 규모의 고순도 폴리실리콘을 양산 중이다. 상반기 중 생산량을 7000톤으로 확대하고, 오는 2015년까지 4만톤으로 확대할 계획이다.
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김태환 기자 
