환경부는 환경산업 육성을 위한 현장의 목소리를 듣기 위해 지난 1일 12시 서울 서초구 JW메리어트호텔에서 ‘환경산업 글로벌 경쟁력 강화를 위한 환경부 장관-환경기업 CEO 간담회’를 개최했다.
이번 모임은 환경산업 육성과 해외 환경시장 개척을 위한 정부 정책방향을 환경부 장관이 직접 환경업계 CEO에게 설명하고 업계 현안이나 애로사항 등을 경청하기 위해 마련됐다.
특히 이번 간담회에서는 우리나라 환경산업을 대표하는 중소 환경전문기업과 대․중소기업 CEO가 한 자리에 모여 새 정부의 핵심 국정과제인 중소기업 세계화 지원과 대․중소기업 간 협력적 기업생태계 조성을 위한 정부와 기업의 역할 등을 논의했다.
윤성규 환경부 장관은 이날 간담회에서 “글로벌 경제위기에도 불구하고 개도국을 중심으로 9%대의 성장률을 보이고 있는 세계 환경시장을 통한 창조경제에 접목시키는 일에 주목해야 한다”고 강조했다.
이와 함께 윤 장관은 “21세기 블루오션으로 주목받는 환경시장을 신성장 동력으로 활용하기 위해서는 환경시장을 창출할 수 있는 정부 간 환경협력체계 구축과 이를 구체화할 수 있는 기업 및 연구계의 긴밀한 공조체계가 필수적”이라고 덧붙였다.
이에 따라 정부는 중소기업을 집중 지원, 환경산업 해외 수출액을 2017년까지 10조원으로 늘리기로 했다. 이를 위해 현재 541개인 매출 100억원 이상의 환경기업을 1000개로 확대할 계획이다.
환경산업정책 융자금은 올해 1350억원에서 2017년까지 3000억원으로 두 배 이상 늘리기로 했다. 10인 미만의 환경기업부터 우선 지원할 계획이다.
또 수출형 강소 환경기업 100개 육성을 목표로 하는 ‘Green Export 100’ 환경개선 마스터플랜 수립사업, 환경기술 국제공동 현지화 사업, 환경프로젝트 타당성조사, 민관합동 시장개척단 파견 등을 추진키로 했다.
특히 원천기술 개발부터 실증화, 사업화, 해외진출 등까지 전 과정을 지원하기 위해 2016년까지 수도권 환경산업 실증화 단지, 2017년까지 대구 물산업 클러스터 등을 조성한다.
기업들은 정부의 육성책을 반기면서도 현실적인 지원 방안에 초점을 맞출 것을 주문했다.
성일종 엔바이오컨스 대표는 “금융 부문 지원보다는 일감 지원이 더 중요하다”며 “대기업이 정부가 발주하는 환경 분야 일감을 독식하지 못하도록 대기업과 중소기업의 공동도급을 제도화할 필요가 있다”고 말했다. 이 회사는 쓰레기 등 유기성 폐기물을 사료로 만드는 기술을 갖고 있다.
태양광발전업체 KC코트렐의 이태영 대표는 정부의 정책이 자칫 대기업에 대한 규제로 작용해서는 안 된다고 강조했다. 그는 “해외에서 영업을 하다 보면 대기업의 도움이 필요할 때가 많다”며 “정부가 대기업과 중소·중견기업이 해외 시장을 개척하면서 상생할 수 있는 방안을 찾도록 지원해야 한다”고 말했다.
이에 대해 윤 장관은 “앞으로도 환경산업계와의 지속적인 교류를 통해 업계의 애로사항을 수렴하겠다”며 “기업의 니즈에 부합하는 맞춤형 지원정책 추진을 통해 우리나라의 환경산업을 육성하고 발전시켜 나갈 계획”이라고 밝혔다.
한편, 환경부는 그동안 국내 환경산업 육성과 세계 환경시장 선점을 위해 다양한 지원정책을 추진해 왔다. 특히 지난해 말 환경산업을 종합적이고 체계적으로 지원하기 위해 ‘환경기술 및 환경산업 육성계획(2013∼2017)’을 수립해 추진 중이다.
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김태환 온케이웨더 기자 
