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산림청은 최근 우리나라 나무의 양이 40여년 전보다 11배나 증가했다고 발표했다. 우리나라 산림녹화는 세계적으로도 유례 없는 성공사례로 꼽힌다. 지난 반세기 동안 숲을 가꾸고 지키기 위한 전 국민의 노력이 지금의 숲을 만든 것이다.
1950~1960년대 기록을 보면 벌거숭이 민둥산에서 나무를 심고 병충해를 방지하며 숲을 가꾸는 광경을 볼 수 있다.
나무심기는 1950~1960년대 남녀노소를 가리지 않는 국민운동이었다. 기록물에는 어린학생부터 양복을 입은 직장인까지 국민 모두가 산림녹화에 애쓰는 모습이 담겨있다.
▲ 1966년 제21회 식목일 행사에 학생들이 참가해 나무를 심고 물을 주고 있다. ⓒ국가기록원
1961년의 기록을 보면 ‘헐벗은 강산에 나무를 심자’는 뉴스가 있다. 뉴스에는 국토건설사업에 따른 사방공사로 같은 해 4월 말까지 10만 그루의 나무를 심을 계획이라고 보도하고 있다.
1965년에는 ‘땀 흘려 심은 나무 새 나라의 기둥 된다’는 나무심기 홍보 만화가 제작되기도 했다.
또 그 당시에는 유난히 심했던 송중이 피해를 줄이기 위해 송충이 잡기가 전국에서 대대적으로 펼쳐졌다. 학생·주부·공무원 등이 모두 젓가락으로 송충이를 잡아 불태우는 모습이 인상적이다.
기록물에는 묘목증정·나무심기·송충이 잡기·산불예방과 진화 등 숲을 지키기 위해 펼쳤던 활동들이 담겨있다. 또 장대로 가로수를 털어 해충을 떨어뜨리고 구충약을 살포해 병충해 방제에 힘썼던 모습도볼 수 있다.
▲ 송충이를 집게로 잡아 깡통에 담고 있다. ⓒ국가기록원
1970~1980년대에는 애써 가꾼 숲을 지키기 위한 산불예방 홍보활동과 산불 조기진화 훈련이 중점적으로 펼쳐졌다.
어렵게 가꾼 숲이 순간의 실수로 사라져 버린다는 내용의 홍보영상과 산에서 직접 캠페인을 펼치는 광경 등을 만나볼 수 있다. 등산로 입구에서 등산객들에게 ‘산불조심’이라고 적힌 빨간색 리본을 달아주고, 휴대용 재떨이를 나눠주는 풍경도 흥미롭다.
1985년 산림청의 산불진화 소방훈련 기록도 있다. 산불이 발생했을 때 즉각 신고하는 요령과, 초기 진화방법에 대해 훈련했다는 내용이 실려 있다.
박경국 국가기록원장은 “식목일을 맞아 지난 시절 숲을 가꾸고 지키기 위해 노력했던 모습이 담긴 기록물을 통해 숲의 소중함과 안전의식을 다시 한 번 생각하는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
▲ 1981년 식목일을 전후해 등산객에게 ‘산불조심’이 적힌 리본을 달아주고 있다. ⓒ국가기록원
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박선주 온케이웨더 기자 
