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농촌진흥청은 토양 염농도가 0.1% 내외인 간척농지에 볏짚을 시용하면 토양에 부족한 양분을 보충시켜 작물의 양분 이용효율과 생산성을 높일 수 있다고 밝혔다.
간척지토양은 유기물 함량이 일반토양(2.6∼2.7 %)의 10분의 1로 매우 낮고 인산과 석회 성분이 적어 일반농경지보다 비료를 더 줘야 한다.
또한 양분보유능력이 낮아 양분이 쉽게 유실돼 환경오염이 발생할 수 있다. 간척지에서 볏짚을 10a당 500kg정도 투입해 사료용 옥수수를 재배한 결과, 작물의 양분흡수량이 높아져 볏짚을 처리하지 않았을 때보다 수량이 약 11% 늘어난 것으로 나타났다.
아울러 간척지에 해마다 볏짚을 시용했을 때 토양 유기물 함량이 연간 0.11% 증가해 시용 안할 경우 대비 약 27% 늘어났고, 토양의 유효인산, 치환성칼리, 유효규산은 각각 14, 17, 19% 늘어났다.
농촌진흥청 간척지농업과 이경보 과장은 “간척지는 유기물 함량이 적어 양분보유능력이 낮으므로 적정량의 유기자원을 시용해 지속적으로 토양비옥도를 증진시켜야 한다”며 “앞으로 간척지의 토양 유기물 함량을 빠르게 증진시켜 간척지에서 작물을 안정적으로 생산할 수 있는 방안을 연구할 계획”이라고 말했다.
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김태환 온케이웨더 기자 
