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최근 유기농에 대한 선호도가 높아지면서 유기농화장품의 시장규모도 급격한 성장세를 보이고 있다. 하지만 유기농 표시위반과 허위·과장 광고 사례가 빈번해 소비자들이 제품 선택에 혼란을 겪고 있어 유기농화장품 인증기관 지정 등을 포함한 사전·사후관리 제도의 마련이 시급한 것으로 나타났다.
한국소비자원이 시중에 유통 중인 유기농화장품 50개(국내산 24개, 수입 26개)를 조사한 결과 35개(70%) 제품이 식품의약품안전처 소관 ‘화장품법’ 또는 ‘유기농화장품 표시·광고 가이드라인’을 위반한 것으로 파악됐다. 특히 수입 제품은 대부분(24개, 92.3%)이 규정을 위반하고 있어 관리 강화가 시급한 것으로 조사됐다.
위반 유형을 보면 유기농 원료함량을 표시하지 않은 제품이 21개로 가장 많았고, 유기농 함량을 실제보다 더 높게 표시한 제품은 11개로 조사됐다. 이외에 유기농 원료함량이 95%에 미달하면서 제품명에 유기농 용어를 사용한 제품과 유기농화장품 인정 기준(유기농함량 10% 이상)에 미달하면서 유기농 제품으로 표시·광고한 제품이 각각 5건으로 조사됐다.
유기농화장품 관련 가이드라인에 따르면 제품 원료의 10% 이상만 유기농 원료를 사용하면 유기농 화장품으로 인정받는다. 제품명에 ‘유기농’ 용어를 사용하기 위해서는 유기농 함량이 95% 이상이어야 한다.
한국소비자원은 “유기농 원료 함량이 95% 이하인 제품의 경우 ‘유기농’ 용어를 어디에 표시할 수 있는지 세부적인 기준이 없어 허위표시, 과장광고의 원인이 되고 있다”며 “소비자의 알권리 및 선택권 확보를 위해서도 유기농 함량에 따라 표시방법을 달리하는 방안을 찾아야 한다”고 지적했다.
또한 국내에 유기농화장품 인증기관이 없는 것도 문제점으로 지적됐다. 화장품제조업체는 해외 인증기관을 이용해야 하는 탓에 경제적 손실이 크고 무엇보다 소비자가 유기농 인증마크에 대한 정보가 없어 화장품 선택에 혼란을 겪을 수밖에 없는 상황이다.
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김태환 온케이웨더 기자 
