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산림청은 한라산 ‘구상나무’를 비롯해 ‘주목’, ‘분비나무’, ‘가문비나무’ 등 ‘기후변화 취약종’에 대한 체계적 보전방안을 마련하기로 했다. 이들 수종은 고산지대에 생육하는 우리나라 특산종으로 생태적 보호가치가 높은 수종이다. 하지만 특성상 기후변화에 취약해 최근 개체수가 감소하는 추세다.
산림청에서 설정한 복원대상 지역은 지방에 산재해 있는 산림유전자원보호구역이다. 제주 한라산을 비롯해 지리산, 덕유산 등 국립공원과 강원도 평창, 영월, 태백, 양양, 전북무주 등이며, 이들 지역 내 기후변화 취약종 ‘소멸 위험지’를 우선 복원할 계획이다.
이에 따라 산림청은 각 지역별로 종자를 채취, 묘목을 확보해 두는 등 복원작업에 대한 준비를 마친 상태다. 또한 체계적인 복원을 위해 추가적인 종자 확보를 추진할 예정이다.
아울러 산림청은 해당 수종을 현지에 심는 사업과 함께 생육환경 개선사업도 병행한다. 기후변화 취약종 자생지 감소의 주요 원인으로 기후변화 측면도 있지만 조릿대 등 다른 종과의 경쟁에 밀려 어린나무들이 자라지 못한 측면도 크기 때문이다.
한편 기후변화 취약종 못지않게 자연공원이나 문화재보호구역 등에 대한 생태복원 사업도 시급한 상황이다. 이에 따라 산림청은 생태복원 사업을 점차 확대, 생태복원에 필요한 부처 간 협의와 협업을 적극 추진하기로 했다.
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김태환 온케이웨더 기자 
