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월출산국립공원사무소(소장 김승희)는 최근 환경부 지정 멸종위기 Ⅱ급 생물이며 우리나라에서 가장 작은 장어인 다묵장어를 발견했다.
월출산국립공원사무소에 따르면 지난 9월 남생이 서식지 정밀조사 중 다묵장어를 발견했다. 발견지역이 하천 상류지역으로 청정한 수질과 다양한 수생생물들이 서식하는 좋은 환경을 가지고 있는 것으로 조사됐다.
갈색 또는 미색의 다묵장어는 다 자란 성체의 크기가 불과 20㎝ 밖에 되지 않는다. 국내에서 가장 큰 갯장어(2m)의 10분의1 정도의 크기. 특히 입은 턱이 없는 빨판형으로 눈 뒤에 아가미구멍 7쌍이 있는 등 매우 독특한 외관을 가진 게 특징이다.
다묵장어는 주로 국내 하천 중·상류의 유속이 느린 모래바닥 지형에서 서식하는 것으로 알려져 있다.
월출산국립공원사무소는 각종 수질오염과 하천공사 등으로 다묵장어의 서식지가 파괴되면서 그 개체수가 급격히 줄어드는 등 멸종위기에 처해 있는 종이라고 설명했다.
유기룡 자원보전과장은 “최근 다묵장어를 비롯해 천연기념물인 남생이, 세계에서 가장 작은 꼬마잠자리 등 멸종위기생물들이 잇따라 발견되는 등 월출산이 국내 생물자원의 보고로 주목받고 있다”며 “향후 멸종위기생물에 대한 지속적인 조사와 위협요인 제거 등 서식지 보전에 최선을 다할 것”이라고 말했다.
▲ 다묵장어 <출처=월출산국립공원사무소>
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신정아 온케이웨더 기자 
